Il impressionne par sa silhouette, ses trois mâts et ses près de 1 000 m² de voiles déployées. El Galeón Andalucía, réplique d’un galion espagnol du XVIIe siècle, fait escale en Loire-Atlantique du 30 avril au 10 mai, à Paimboeuf puis à Nantes, ponton du Belem.
Ce bâtiment de près de 50 mètres de long a été construit en 2010 en Espagne, en bois d’érable et d’iroko. Il est l’œuvre d’Ignacio Fernández Vial, l’architecte naval déjà à l’origine de la Nao Victoria, réplique construite en 1991 du seul navire ayant survécu à l’expédition autour du monde de Magellan. El Galeón a depuis reçu le prix Grand Voilier de la Fédération royale espagnole de voile, et sillonné les ports du monde entier comme ambassadeur de la culture andalouse.
Mais qu’est-ce qu’un galion, au fait ?
Après la découverte de l’Amérique en 1492, l’intense activité économique ouverte avec les Amériques et les Philippines impose la création d’un nouveau type d’embarcation, capable de transporter des cargaisons bien plus importantes que les navires de l’époque. Le galion naît ainsi de cette nécessité, et devient pendant trois siècles le principal vecteur des échanges commerciaux et culturels entre l’Europe, l’Asie et le Nouveau Monde.
À bord, les visiteurs embarquent dans une véritable plongée dans l’histoire du commerce maritime. Plus de 320 m² de ponts sont ouverts au public, avec films, panneaux et photos qui restituent le quotidien des équipages lors des grandes traversées. La poupe, richement sculptée, est ornée d’une représentation mariale, l’Esperanza de Triana. Le navire a également servi de décor pour les tournages de Pirates des Caraïbes.
Les visites se déroulent de 10 h à 20 h. El Galeón est d’abord amarré à Paimboeuf, quai des Messageries, du 30 avril au 3 mai, puis à Nantes, ponton Belem, du 5 au 10 mai 2026. Le ponton Belem est accessible en tramway ligne 1, arrêt Chantiers Navals, ou en Busway ligne 5, arrêt Prairie-au-Duc.
Les tarifs sont de 15 euros en plein tarif, 7 euros pour les enfants de 5 à 10 ans, 37 euros pour un pass famille (2 adultes et 3 enfants). L’entrée est gratuite pour les moins de 5 ans. Billetterie disponible sur place ou en ligne.
L’Association culturelle de l’été, organisatrice de Débord de Loire, cultive tout au long de l’année des relations étroites avec les équipes de bateaux, armateurs, associations et fondations du monde fluvio-maritime. La venue d’El Galeón à Paimboeuf et à Nantes, s’inscrit naturellement dans cet ancrage : c’est d’ailleurs l’une des premières escales nautiques que Débord de Loire met en avant sur ses réseaux sociaux, inaugurant une rubrique dédiée à l’actualité de ce secteur.
