Lucky Luke revient dans « Dakota 1880 » : un hommage western signé Appollo et Brüno.

La célèbre série créée par Morris en 1946 se dote d’une nouvelle aventure qui replonge le cow-boy solitaire à ses débuts, dans un récit réaliste et contemplatif où les rencontres dessinent un tableau authentique du Far West.
Lucky Comics et Dargaud publient le 31 octobre 2025 « Dakota 1880 », un album exceptionnel qui rend hommage au personnage mythique de Lucky Luke. Confiée au duo Appollo (scénario) et Brüno (dessin), cette nouvelle aventure propose une relecture originale du célèbre cow-boy, le situant au tout début de sa vie d’adulte, avant qu’il ne devienne la légende que l’on connaît.

Un retour aux origines

Le titre même de l’album constitue un hommage direct à la toute première aventure du héros, « Arizona 1880 ». Cette fois, c’est dans les étendues enneigées du Dakota que débute le récit. Lucky Luke vient d’être recruté comme shotgun, chargé d’assurer la sécurité d’une diligence qui traverse les États-Unis du nord jusqu’en Californie. Un voyage qui se transformera en véritable odyssée humaine.

L’album adopte le format d’un recueil de récits courts, à l’image de l’ouvrage « Sept Histoires de Lucky Luke » publié par Morris et Goscinny en 1974. Mais attention, précise Brüno, malgré les apparences, il s’agit bien d’une histoire complète qui suit le périple des personnages au gré de leurs rencontres, dans la pure tradition du road movie américain.

Des rencontres qui façonnent l’Histoire

Tout au long de son voyage, Lucky Luke croise des personnages aux profils variés qui donnent chair au récit. Des Indiens, une femme en route pour rejoindre son futur mari militaire qu’elle n’a jamais vu, deux poètes bagarreurs, Louis Riel, défenseur des Métis canadiens, une certaine Annie Oakley qui manie le colt presque aussi bien que lui, une prêtresse vaudoue, ou encore un photographe visionnaire qui prédit la fin du Far West et conseille au héros d’investir dans les chemins de fer.

Cette galerie de personnages reflète la volonté des auteurs de proposer une vision plus réaliste et inclusive de l’Ouest américain. Comme l’explique Appollo : « De manière générale, on croise rarement des femmes, des Noirs ou des minorités dans les westerns, et nous trouvions intéressant de leur donner un rôle. » L’album met ainsi en avant des personnages féminins forts et propose une lecture historique plus fidèle à la réalité du métissage américain de l’époque.

Un Lucky Luke différent

Dans « Dakota 1880 », le héros apparaît sous un jour nouveau. Absent de ces pages, Jolly Jumper, son fidèle cheval, tout comme les célèbres frères Dalton. Ce Lucky Luke est un homme en devenir, qui annonce le justicier que l’on connaît tout en conservant sa fragilité. Le récit le montre même pendu à un arbre avant qu’une femme ne le ramène d’entre les morts, une scène qui témoigne de l’approche plus réaliste choisie par les auteurs.

Le cow-boy conserve néanmoins les qualités qui feront sa légende : son souci de protéger les faibles et de défendre les minorités. Une légère mélancolie teinte également le personnage lorsqu’il évoque la fin programmée du Far West, donnant au récit une profondeur émotionnelle particulière.

Un parti pris artistique assumé

Soumis à des contraintes éditoriales strictes – interdiction de fumer et de tuer –, Appollo et Brüno ont dû composer avec ces limites. Si la première les a « fait un peu râler », reconnaît le scénariste, l’interdiction de tuer a orienté le récit vers un style plus contemplatif, que Brüno compare à l’approche d’Hugo Pratt avec Corto Maltese.
Le dessinateur, né en 1975 en Allemagne, a choisi d’aborder l’héritage graphique de Morris avec candeur : « J’adore le dessin de Morris, et je partage son goût pour la synthèse graphique, mais nos registres sont assez différents. Du coup, j’ai fait mon truc de manière candide, sans pression. »

Un hommage à l’esprit américain

Au-delà de l’aventure, « Dakota 1880 » est aussi une réflexion sur le rêve américain et la richesse culturelle née du métissage. Brüno souligne l’importance de cet héritage : « Il ne faudrait pas oublier à quel point les États-Unis, grâce au métissage si typique de ce pays, furent une formidable fabrique d’imaginaires et une source de création artistique sans précédent. »

Les auteurs ont également glissé quelques clins d’œil aux aficionados de la période Morris/Goscinny, et dévoilent enfin l’intégralité des paroles de la célèbre chanson qui conclut traditionnellement les aventures de « Luke le chanceux ».

Brüno le dessinateur vit et travaille à Nantes

Brüno, né en 1975 en Allemagne, est un auteur de bande dessinée français installé à Nantes. Formé à l’école Estienne puis à l’université de Rennes, il débute en 1996 avec ses premiers albums chez La Chose avant de rejoindre Treize Étrange, où il signe Nemo, inspiré de Jules Verne.

Dans les années 2000, il se fait remarquer avec Inner City Blues (Vents d’Ouest) en collaboration avec Fatima Ammari-B, puis avec Les aventures de Michel Swing, créé avec Pascal Jousselin. Dès 2007, sa rencontre avec Appollo inaugure une longue collaboration marquée par Biotope et Commando Colonial chez Dargaud.

Il s’associe ensuite à Fabien Nury pour Atar Gull, primé en 2013, puis pour la série Tyler Cross (2013-2018), saluée pour son esthétique inspirée du roman noir. Suivent Le Petit Livre Black avec Hervé Bourhis (2016) et L’homme qui tua Chris Kyle (2020), une réflexion graphique sur l’héroïsme américain contemporain.

En 2022, il retrouve Appollo pour T’Zée, récit dramatique librement inspiré du régime de Mobutu.

Lucky Luke revient dans « Dakota 1880 »

« Dakota 1880 » est disponible en librairie depuis le 31 octobre 2025 aux éditions Lucky Comics/Dargaud, dans un album cartonné de 64 pages au format 24 x 32 cm, au prix de 16 euros.