Nantes figure au 5e rang du classement 2026 des meilleures villes étudiantes, publié ce 27 mai par le média l’Etudiant. Angers se place 8e ex-aequo. Le Grand Ouest réalise une performance collective notable : Rennes (2e), Caen (4e), Nantes (5e), Brest (6e ex-aequo) et Angers (8e ex-aequo) occupent cinq des dix premières places, une première dans l’histoire de ce palmarès. Toulouse conserve la tête pour la deuxième année consécutive, devant Rennes et Montpellier.
Paris, malgré la meilleure offre culturelle du classement, se retrouve reléguée à la 19e place, principalement en raison du coût du logement. Vannes, pour sa part, se distingue en tête des villes de moins de 20 000 étudiants.
Pour cette édition, 50 villes accueillant au moins 7 500 étudiants ont été évaluées selon dix critères : emploi, transports, culture, qualité de l’air, offre de formation, cadre de vie, et un nouveau critère d’accessibilité handicap élaboré avec l’AFP France Handicap.
Un classement à prendre avec des pincettes
Ce type de palmarès, publié chaque année à point nommé lors de la période Parcoursup, génère une audience considérable pour son éditeur et s’adresse avant tout aux futurs étudiants en pleine recherche de repères. La méthodologie mérite toutefois d’être examinée.
Les critères retenus, leur pondération respective et la manière dont ils sont calculés évoluent d’une édition à l’autre : la qualité de l’air a été recalculée cette année selon de nouvelles recommandations, l’offre culturelle et l’offre de formation ont également été revues. Ces ajustements réguliers rendent les comparaisons d’une année sur l’autre peu fiables.
Un critère modifié peut suffire à faire grimper ou chuter une ville de plusieurs rangs sans que sa réalité ait changé. Avant de choisir une ville pour ses études sur la foi d’un tel classement, il vaut mieux consulter directement les données brutes : coût réel du logement, offre de transports en commun, taux d’insertion professionnelle par filière, et avis d’étudiants déjà en place.
