Fermés depuis 2007, les anciens bains-douches de Méan-Penhoët rouvrent. Pas pour la toilette. Après plus d’un an de travaux, la Ville de Saint-Nazaire en fait un lieu ouvert aux associations, avec une salle d’exposition et une salle consacrée aux pratiques artistiques. L’inauguration a lieu samedi 7 novembre.
Le bâtiment a eu une naissance difficile
Sa construction démarre en 1914, puis s’arrête net : la Société des Bains-douches fait faillite pendant la Première Guerre mondiale. La Ville reprend le chantier en 1919, ouvre l’établissement en 1924 et l’agrandit en 1928. Pendant plus de quatre-vingts ans, ces 250 m² proches des halles de Méan-Penhoët ont accueilli ceux qui venaient s’y laver, notamment les salariés des Chantiers de l’Atlantique. Puis la fréquentation s’est effondrée. Fermeture en 2007.
Une première opération de mise en sécurité a eu lieu en 2017, avec désamiantage, reprise des verrières de toiture et renforcement de la charpente. Le gros du travail restait à faire.
Le bâtiment a été remis à nu. Les fissures ont été traitées, la charpente entièrement reprise, les façades ravalées. Les menuiseries extérieures ont été remplacées en respectant les découpages d’origine. Le réseau électrique a été rehaussé pour répondre au Plan de prévention des risques littoraux, les eaux de pluie sont désormais collectées et des rampes d’accès ont été créées. Pour le chauffage, le site est raccordé au réseau de chaleur urbain par la chaufferie de l’école Bert-Lemonnier.
À l’intérieur, on n’a pas effacé le passé. La banque d’accueil a été restaurée et remise en place, les verrières conservées. La frise de faïence existe toujours, préservée derrière les cloisons, et une frise en tapisserie reprend ses motifs. Au sol, un carrelage en grès cérame grand format, traversé de liserés noirs qui rappellent l’emplacement des anciennes douches et baignoires.
La facture s’élève à 1,3 million d’euros HT, entièrement payée par la Ville
Le lieu compte désormais une salle d’exposition de 140 m² et une salle d’activité de 50 m². Pour exposer, les associations remplissent une pré-déclaration d’événement sur le Portail des aides de la Ville.
La salle d’activité se réserve ponctuellement sur le portail de réservation des salles pour les associations nazairiennes ou actives sur la commune, par courriel à vieassociative@saintnazaire.fr pour les autres. Les créneaux réguliers à l’année sont examinés chaque année en avril par le service Vie associative, pour la rentrée suivante.
Le collectif d’artistes Splash! ouvre le bal avec des illustrations sur les métiers de la mer, réels ou imaginaires, inspirées du littoral nazairien et de son patrimoine humain et naturel. L’exposition est visible jusqu’au 15 novembre, les samedis et dimanches ainsi que le mercredi 11 novembre, de 15 h à 18 h. Deux créneaux s’ajoutent : samedi 7 novembre de 11 h à 13 h et samedi 14 novembre de 10 h à 12 h. Ensuite, les anciens bains-douches vivront au fil des projets associatifs.
Visuel de Une : © Bruno Bouvry
