Le parc François Mitterrand à Châteaubriant a disparu des panneaux et de Google Maps. Selon des sources proches des services municipaux, des agents ont reçu l’ordre de démonter les plaques. Aucune délibération ne l’autorisait.
Ce samedi midi, au cœur d’un site verdoyant baigné d’une chaleur estivale précoce, le maire de Châteaubriant,Alain Hunault inaugurait la salle qui porte le nom de son père. Sur la page officielle de la mairie consacrée à l’événement, la rubrique décrivant l’espace de loisirs s’intitule sobrement : « Le Parc de Choisel, le poumon vert de la ville. » Le nom de François Mitterrand n’y figure pas. Ni dans le texte, ni dans les légendes, ni dans le dossier de presse téléchargeable.
Pourtant, ce lieu a un nom officiel, attribué par deux délibérations du conseil municipal. La première, votée le 8 février 1996, décidait d’attribuer le nom de François Mitterrand à un lieu de la ville. La seconde, le 27 mars 1997, précisait : l’espace de loisirs situé entre les rues Guy Moquet, Galissonnière, Verdun et le Centre hospitalier serait officiellement dénommé « Parc François Mitterrand Président de la République ». Les deux délibérations avaient été votées à l’unanimité.
Aucune de ces délibérations n’a jamais été abrogée. Aucun vote du conseil municipal n’est venu supprimer ce nom. Juridiquement, le parc s’appelle toujours « Parc François Mitterrand Président de la République ».
Des panneaux déposés sur ordre discret
La disparition ne s’est pas faite d’elle-même. Selon des informations recueillies par Actu44 auprès de sources proches des services municipaux, des agents des services techniques ont reçu l’ordre de démonter les panneaux et plaques portant le nom de l’ancien président de la République. Privé de toute signalétique physique, le lieu a mécaniquement disparu des outils de géolocalisation, dont les algorithmes s’appuient sur les sources officielles pour référencer les espaces publics. Seuls les vieux GPS, dont les bases cartographiques n’ont pas été mises à jour, conservent encore la trace de la dénomination officielle.
Ce constat avait été documenté publiquement par le groupe d’élus Châteaubriant écologiste et solidaire, qui avait relevé que la délibération du 8 juillet 2025 portant sur le nom de la nouvelle salle retraçait l’historique du site sans jamais mentionner le parc François Mitterrand, pas plus que le visuel réalisé pour les cinquante ans du site.
Un fils inaugure, un nom s’efface
La coïncidence des deux faits n’est pas anodine. Xavier Hunault, à qui la nouvelle salle rend hommage, fut le fondateur du site : c’est par sa délibération du 28 janvier 1972 que les premières parcelles de Choisel furent acquises, et c’est lui qui inaugura l’étang le 10 juin 1974. Son fils Alain Hunault, maire depuis 2020, préside aujourd’hui à la cérémonie. Dans le même temps, le nom que le conseil municipal avait choisi d’attribuer au site en mémoire de François Mitterrand a été physiquement effacé, sans vote, sans délibération, sans publicité.
Une mémoire à géographie politique variable
L’effacement du nom de François Mitterrand ne survient pas dans un vide. Il s’inscrit dans une logique de toponymie sélective que la municipalité castelbriantaise pratique depuis longtemps. Xavier Hunault, formé dans les établissements catholiques Saint-François-Xavier de Vannes et Saint-Michel de Château-Gontier, licencié en droit à Rennes, huissier de justice, député de Loire-Atlantique de 1962 à 1993 sous l’étiquette UDF, incarne une droite catholique conservatrice dont la famille perpétue l’empreinte sur la ville depuis deux générations. Son nom rejoint désormais ceux de Michel Grimault, Louis Davy et Louis Aubin, ou Ernest Bréant, d’autres anciens maires dont les rues ou place portent les patronymes.
Pendant ce temps, un nom reste absent de la signalétique urbaine
Paul Huard, maire de Châteaubriant de 1944 à 1959, prédécesseur direct de Xavier Hunault, avait pris la responsabilité de l’entreprise familiale en 1933 et en avait fait le premier fabricant de charrues d’Europe, faisant travailler jusqu’à 1 400 personnes dans ses usines castelbriantaises. Aucune rue de Châteaubriant ne porte son nom. Sa femme, Germaine Huard, résistante déportée à Ravensbrück, qui a témoigné dans les écoles de la ville jusqu’à sa mort en 2005 à l’âge de 99 ans, n’a pas davantage été honorée d’une plaque. Actu44 avait déjà documenté cette absence dans un article sur la non-parité des noms de rues à Châteaubriant.
On baptise donc du nom du père une salle construite sur un parc qui portait celui de Mitterrand. Et l’on oublie ceux qui ont fait vivre la ville sans appartenir au bon camp.
François Mitterrand et Xavier Hunault avaient pourtant tout en commun
L’un comme l’autre avaient soif de pouvoir, et le pouvoir dans la durée, et construisaient autour d’eux un cercle restreint destiné à perpétuer leur influence. Mitterrand régna sur la gauche française pendant trente ans avant de gouverner la France pendant quatorze ans. Hunault tint Châteaubriant trente années durant, avant de voir ses deux fils lui succéder, l’un au Palais-Bourbon, l’autre, après un parenthèse à gauche avec Mme. Martine Buron, à la mairie. Il confiait d’ailleurs à un de ses proches, industriel, avec une franchise désarmante : « Si les gens votent pour mes fils, c’est sur mon nom qu’ils votent. »
Effacer le nom de l’un pour mieux installer celui de l’autre, c’est peut-être moins un acte politique qu’un réflexe dynastique.
