Le mercredi 12 août, une éclipse solaire partielle mais exceptionnellement profonde sera visible dans le ciel de Loire-Atlantique en fin de journée. Le phénomène débutera vers 19 h 20, pour atteindre son maximum autour de 20 h 20, avec un taux d’obscuration compris entre 95,6 % et 96,1 % selon les communes du département. À Nantes, la Lune masquera environ 95,8 % du disque solaire.
Un phénomène rare dans le ciel de Loire-Atlantique
Une éclipse survient lorsque la Lune s’intercale exactement entre la Terre et le Soleil. Le phénomène tient à une coïncidence géométrique remarquable, le Soleil est environ 400 fois plus grand que la Lune, mais il se trouve aussi environ 400 fois plus loin de la Terre, si bien que les deux astres présentent une taille apparente quasiment identique dans le ciel.
Là où l’alignement est parfait, dans une bande étroite de quelques centaines de kilomètres, l’éclipse est totale, le Soleil disparaît entièrement durant une à deux minutes et sa couronne devient visible. Partout ailleurs, la Lune ne recouvre qu’une partie du disque, une fraction qui reste ici spectaculaire malgré tout.
L’horizon ouest, seul critère qui compte
Le 12 août, la bande de totalité traverse l’Islande puis le nord de l’Espagne jusqu’aux Baléares. La Loire-Atlantique se trouve en dehors de cette bande et assistera donc à une éclipse partielle, la plus profonde observée en France depuis celle du 11 août 1999, qui avait elle été totale sur une partie du territoire, de la Normandie à l’Alsace.
Un tel niveau d’obscuration ne se reproduira pas de sitôt dans le département. La prochaine éclipse solaire visible depuis la France aura lieu dès le 2 août 2027, mais restera partielle. Pour revoir une éclipse totale traverser le territoire métropolitain, il faudra patienter jusqu’en 2081.
Une éclipse qui ne se reproduira pas avant 2081
Pour profiter du spectacle dans de bonnes conditions, un seul critère compte réellement, l’horizon ouest doit être totalement dégagé. Au moment du maximum, le Soleil ne sera qu’à quelques degrés au-dessus de l’horizon, si bien qu’un bâtiment, une haie ou un relief suffit à masquer le phénomène, même dans une commune au taux d’obscuration élevé.
La façade littorale, du côté de Pornic, Saint-Brevin, Saint-Nazaire ou La Baule, offre naturellement ce dégagement vers l’ouest grâce à la vue sur l’Atlantique.
À l’intérieur des terres, un point en hauteur sans obstacle dans cette direction fonctionne tout aussi bien. Des lunettes certifiées ISO 12312-2 restent indispensables pendant toute la durée de l’observation.
Visuel de Une : © Zulfugar Karimov
